电子竞技，简称电竞，是以电子游戏为基础的竞技活动。从20世纪80年代开始，电竞逐渐进入人们的视野，经历了漫漫的发展历程。
在80-90年代，电子游戏行业刚刚起步，人们只是把它们当做一种娱乐方式。在这个时期，大型电子游戏比赛还没有被公开举办。当时，大多数游戏都是单人游戏或者双人对战（例如《马里奥兄弟》和《金庸群侠传》），并没有建立起类似于团队协作的电竞模式。
到了2000年代初，随着计算机技术的发展和网络游戏的兴起，电竞开始进入一个新的阶段。电竞选手和电竞俱乐部开始涌现，拥有专业的游戏设备和训练场地，而且也开始有了大型的电子竞技比赛。其中，《星际争霸》、《反恐精英》等游戏开始受到关注，电竞公会的成立和电竞赛事的举行也引起了越来越多的人关注。2002年，中国电竞协会成立，标志着电竞进入了一个更加专业化的阶段。
到了2010年代，电子竞技发展速度越来越快。在线游戏越来越好，支持团队模式的游戏也出现了更多（例如《英雄联盟》和《守望先锋》），成为了电竞比赛的重要场景。同时，电竞直播逐渐成为了新的娱乐方式，吸引了亿万观众的目光。据统计，2020年中国电竞市场规模达到了1484亿元，电竞行业也成为了国家战略支持的领域。
随着电竞不断发展，越来越多的人加入这个行业。电竞选手和电竞俱乐部的数量不断增加，更多的电竞游戏和电竞比赛开始出现。同时，电竞教育也逐渐成为了热门话题，许多高校也开始开设电竞专业。国内外政府、企业纷纷为电竞发展提供支持，小鹏汽车、英特尔、斗鱼等企业投资电竞也是为数不少。作为一种崭新的行业，电竞仍有很大的发展空间，有望在未来成为全球性的大型产业。